¿Quién fue la Madre María Milagros Carbonell Esteva?
Conoce la vida de la religiosa a quien se le dedica la Sala de Investigación Teológica del Centro Sofía.
Por Equipo Centro Sofía.
María Milagros Carbonell Esteva nació en Utuado, Puerto Rico el 14 de abril de 1929. Fue la única mujer entre los ocho hijos del matrimonio. Comenzó sus estudios elementales en 1934, en el Colegio San Miguel de Utuado. Al llegar el momento de iniciar su educación secundaria, en 1942, su mamá, exalumna del Pensionado del Sagrado Corazón de Santurce, solicitó una beca para su hija, la cual fue concedida.
Al decidirse por ser religiosa, María Milagros entró en el noviciado en Santiago de Cuba, el 16 de julio de 1948. Hizo sus primeros votos el 21 de enero de 1951. Después de los primeros votos, la Madre María Milagros fue enviada al Colegio del Sagrado Corazón del Cerro, en La Habana. Allí, además de ser vigilante del pequeño pensionado, dio clases de español y matemáticas en la Escuela del Hogar.
En 1953, la Madre María Milagros Carbonell regresó a Puerto Rico para trabajar en el Colegio del Sagrado Corazón en Ponce, lugar donde regresaría cuatro veces más realizando diversos servicios de dirección. La Madre Carbonell se caracterizó por su cercanía, profundidad, formalidad, firmeza de carácter, inteligencia y claridad de expresión.
En 1958-59, la Madre María Milagros siguió la formación, primero en Mont Villargene, Francia, y después en Chamartín, España. En 1961 cursó estudios de Maestría en Sociología en la Universidad de Fordham en Nueva York.
De 1969 a 1970 fue Presidenta del Colegio Universitario del Sagrado Corazón, la última Religiosa del Sagrado Corazón en ejercer ese cargo. Fue un momento difícil y doloroso, pero la Madre María Milagros supo manejar la situación con sabiduría, tacto y discreción, facilitando la transición a un presidente laico. Como Presidenta, tomó decisiones trascendentales para que el laicado fortaleciera la vida y misión de la Universidad mientras propuso cambios institucionales urgentes para preservar la misión educativa de las Religiosas del Sagrado Corazón en Puerto Rico.
Luego de varios años más como Principal del Colegio de Ponce, en 1977 comenzó una nueva etapa de su vida como directora de la Escuela Santa Magdalena Sofía en Playita, Villa Palmeras. Allí puso sus dotes y conocimientos de educadora al servicio de una población marginada. Supo involucrar no solo a sus hermanas, sino también a muchas exalumnas del Colegio de Santurce, quienes brindaron una variedad de servicios a los estudiantes.
Al finalizar el proyecto educativo de Villa Palmeras, la Madre María Milagros fue enviada en 1985 a Barranquitas, donde la Sociedad del Sagrado Corazón tiene una Casa de Retiros en el área de montaña. Hasta el año 2015, la Madre Carbonell ofreció talleres, retiros y cursos sobre una vasta gama de temas: oración centrante, doctrina social de la Iglesia, raíces bíblicas de la devoción al Sagrado Corazón, entre ellos. Incluso, durante un año, fue directora del Colegio San Antonio de Padua en el pueblo, y se involucró con las comunidades de base en las diferentes capillas. Además de sus quehaceres en la casa de retiros, fue consejera provincial en tres ocasiones, ecónoma provincial, y delegada a dos capítulos generales.
En 2015, la Madre María Milagros pasó a la Casa de Monteflores, en el campus de la Universidad del Sagrado Corazón, para vivir a plenitud la etapa final de su vida. El 25 de mayo de 2017, fiesta de Santa Magdalena Sofía, la Madre María Milagros Carbonell Esteva tuvo su Pascua definitiva con el Sagrado Corazón de Jesús. Su vida es motivo de inspiración para quienes desean servir con pasión a la sociedad, especialmente a la juventud y las comunidades marginadas y empobrecidas.